El Senado español autodefine sus funciones con estas palabras: Las principales funciones del Senado son la legislativa, la presupuestaria y la de control del Gobierno. Además actúa como Cámara de representación territorial. Otras funciones relevantes son las relacionadas con la autorización de determinados tratados o convenios internacionales y con la designación de miembros de otros órganos.

Eso en teoría, porque en la práctica, el examen de los 35 años que lleva funcionando es claramente decepcionante. Sus vetos sirven de poco pues se levantan con la mayoría del Congreso de los Diputados y el paso de las leyes por la Cámara Alta pocas veces introduce alguna novedad de calado. ¿Podríamos vivir sin Senado?

La pregunta surge tras el referéndum en Irlanda, en el que los ciudadanos han decidido “quedarse” con la institución. Pero no es el primer país que se plantea su utilidad: Dinamarca eliminó el Senado en 1953, Suecia en 1970 y Croacia en 2001.

Durante la transición, se pensó que era necesaria una segunda cámara además del Congreso de los Diputados que, además, tuviera un carácter más territorial, en parte para compensar la presencia reforzada de las provincias pequeñas en el Congreso. Pero esta territorialidad nunca ha llegado y en legislaturas como ésta, en la que un partido tiene mayoría en ambas cámaras, el Senado es poco más que un eco del Congreso.

Y, además, en los últimos tiempos, también se ha convertido en un refugio para los ex presidentes autonómicos que dejan sus cargos. Con la incorporación de José Antonio Griñán hace unas semanas, ya hay siete

Costará 51,7 millones en 2014

El Senado cuenta con un presupuesto para 2014 de 51,7 millones de euros, que se dedican en su mayoría (22,6 millones) a gastos de personal. Los 200 senadores tienen asignado un salario idéntico: 2.813,91 euros al mes. Los senadores elegidos en la provincia de Madrid o designados por la Comunidad de Madrid perciben una indemnización mensual de 869,09 euros y los demás Senadores de 1.822,38 euros. Con este concepto deben afrontar los gastos de manutención y alojamiento. Además, existen complementos mensuales por razón del cargo que detallamos al final de la noticia.

Otros 21,8 millones del presupuesto del Senado van a parar a gastos corrientes, es decir, facturas y suministros varios. Entre ellos, paga 403.000 euros en concepto de arrendamientos y cánones y casi dos millones de euros en reparaciones. Y sólo en compras de material se “escapan otros 11 millones de euros”.

¿Es imprescindible todo esto? Al igual que ocurre con otros organismos públicos, quizá es un buen momento para plantearse si podemos vivir sin Senado sin dañar ni un ápice nuestra democracia.

Estos son los COMPLEMENTOS MENSUALES por razón del cargo:

Presidente

• Asignación Presidente de Mesa 3.064,57 €
• Complemento Presidente de Mesa 4.473,64 €

Vicepresidentes

• Asignación Vicepresidente de Mesa 1.209,59 €
• Complemento Vicepresidente de Mesa 2.741,16 €

Secretarios

• Asignación Secretario de Mesa 944,48 €
• Complemento Secretario de Mesa 2.519,03 €

Portavoces

• Complemento Portavoz de Grupo 2.667,48 €

Portavoces Adjuntos

• Complemento Portavoz Adjunto de Grupo 2.087,05 €

Presidentes de Comisión

• Complemento Presidente de Comisión 1.431,32 €

Vicepresidentes de Comisión

• Complemento Vicepresidente de Comisión 1.046,47 €

Secretario de Comisión

• Complemento Secretario de Comisión 697,64 €

Portavoz de Comisión

• Complemento Portavoz de Comisión 1.046,47 €

Portavoz Adjunto de Comisión

• Complemento Portavoz Adjunto de Comisión 697,64€